Trafiksäkerhetspriset 2008

Pristagare Karl Franklin och Marie Marklund

Forskning kring sömnapné i Umeå
Trafiksäkerhetspriset 2008 går till Doc Karl Franklin Överläkare, Lungkliniken, Norrlands Universitetssjukhus i Umeå och Marie Marklund, Övertandläkare, Avd för Ortodonti, Tandläkarhögskolan i Umeå. De får priset för sin forskning som har resulterat i effektiva hjälpmedel för människor med sömnapné. Tack vare pristagarnas forskning kan trafikolyckor som beror på trötta förare som lider av sömnapné minska.

Sömnapné uppkommer när tungan och mjuka gommen faller bakåt under sömn. Man snarkar och får andningsstopp på natten och blir trött på dagen. Övervikt och rökning är vanliga riskfaktorer till sömnapné och snarkningar.
Vid obehandlad sömnapné ökar risken för hjärt-kärlsjukdomar och förtida död, samt trafikolyckor. Det är därför otillåtet att köra bil om man saknar verksam behandling. Övertrycksandning (CPAP) under natten och sömntandställning är effektiva behandlingsmetoder som gör att man blir piggare på dagen.

I Umeå har man i över 20 år utrett och behandlat patienter och forskat om sömnapné, vilket är unikt i världen. Forskningen har handlat om effekterna av obehandlad sömnapné samt framtagandet av en ny behandling, sömntandställningen. Forskarna i Umeå har visat att sömnapné leder till ökad risk för slaganfall och en kortare överlevnad. Rökning, även passiv, är en riskfaktor till snarkning. Både behandling med CPAP och sömntandställning tolereras oftast och de flesta är nöjda med behandlingen förutsatt att den följs upp. Sömntandställningen är lättare att fördra än CPAP om man har mildare sömnapné eller bara snarkar.

För närvarande pågår flera forskningsprojekt med inriktning mot sömnapné och hjärt-kärlsjukdomar, samt behandlingseffekter av sömntandställningen. Trots att personer med sömnapné löper en ökad risk för trafikolyckor har man funnit att dagtrötta män som snarkar eller har sömnapné kör betydligt mer bil än andra. Detta samband samt den ökade risken för hjärt-kärlsjukdomar och förtida död talar starkt för att fler personer bör utredas och erbjudas en effektiv behandling.
Sömntandställningen håller underkäken och tungan framåt, vilket vidgar luftvägarna på natten.

Forskarna i Umeå är internationellt ledande kring denna behandling. På basen av deras fynd är behandlingen den vanligaste mot sömnapné i Sverige och blir allt vanligare i andra länder. De har tagit fram lyckandefaktorer för behandlingen, till exempel att sömntandställningen är effektivast mot sömnapnéer enbart i ryggläge. I samarbete med en belgisk grupp har man visat att endast individuellt utprovad sömntandställning minskar sömnapnéer, medan en modell som direkt anpassas i munnen är verkningslös. Biverkningarna är bland annat ökad salivavsöndring, ömhet och ett ändrat bett, och forskning syftar till minska bettförändringarna.